PERMAFROST

El permafrost defineix com terra (sòl o roca i gel inclòs o material orgànic) que es manté en o per sota de 0 ° C durant almenys dos anys consecutius. Regions de terres baixes permafrost es divideixen tradicionalment en diverses zones en funció de la continuïtat geogràfica prevista en el paisatge. Una classificació típica reconeix permafrost continu (que subjau a 90-100% del paisatge); permafrost discontinu (50-90%), i permafrost esporàdic (0-50%). A l'hemisferi nord, les regions en què es produeix permafrost ocupen aproximadament el 25% (23 milions de quilòmetres quadrats) de la superfície terrestre. A les zones discontínues i esporàdica distribució permafrost és complexa i desigual, i el terreny permafrost lliure és comú. El gruix del permafrost varia des de menys d'un metre a més de 1.500 metres.
La major part del permafrost existent en l'actualitat formen durant els períodes glacials freds, i ha persistit a través dels períodes interglacials més càlids, inclòs el HoloceneThe Holocè és una època geològica que es va iniciar fa uns 11.700 anys (darrers 10.000 anys). Alguns permafrost relativament poc profundes (30 a 70 metres) format durant la segona part de l'Holocè (últims 6.000 anys) i alguns durant la Petita Edat de Gel (de fa 400 a 150 anys). A l'interior dels continents temperatures del permafrost en els límits entre el continu i discontinu són generalment al voltant de -5 º C, que correspon aproximadament amb el -8 ° C de temperatura mitjana anual de l'aire. Permafrost a la meitat dels i les muntanyes de latituds baixes és càlid i la seva distribució està estretament relacionada amb les característiques de la superfície terrestre, com inclinació del pendent i l'orientació, els patrons de vegetació i la coberta de neu.
El permafrost submarí produeix prop de 0 ° C en àmplies zones del territori continental de shelfThe plataforma continental àrtica és el perímetre estès de cada continent i la plana costanera associada, i era part del continent durant els períodes glacials, però és sota el mar durant els períodes interglacials com l'època actual per mars relativament poc profunds (coneguts com mars de la plataforma) i golfs., on es va formar durant l'últim període glacial en els paisatges exposats de la lleixa. El permafrost és geogràficament contínua sota les regions lliures de gel del continent antàrtic i també es produeix per sota de les zones en què la capa de gel es congela al seu llit.